Científicos reportan el primer caso mundial de Alzheimer en un paciente de 19 años
Todas las enfermedades y padecimientos que aquejan al ser humano son ampliamente estudiados por la ciencia, con el objetivo de descubrir sus orígenes y tratamiento, o en su caso, la cura.
Sin embargo, hay ocasiones en las que estos estudios son refutados por casos de la vida real, ya que podría casi asegurarse que alguna enfermedad se produce en ciertas condiciones, pero en algún momento, esto podría dar un giro completamente distinto y cambiar lo que se creía.
Como lo muestra un caso de Alzhéimer, diagnosticado en el año 2023 por neurólogos chinos en un paciente de tan solo 19 años de edad.
De acuerdo con la Asociación del Alzhéimer, se trata de un tipo de demencia que ocasiona problemas de memoria, el pensamiento y el comportamiento, donde los síntomas se van desarrollando lentamente y empeoran con el paso del tiempo, al punto de que llegan a interferir con las tareas diarias.
El adolescente empezó a manifestar deterioro de la memoria alrededor de los 17 años, y las pérdidas cognitivas solo fueron empeorando con el tiempo.
Cuando se le realizaron los estudios, se descubrió que el paciente presentaba una contracción del hipocampo, órgano que está involucrado en la memoria, así como también sus niveles de líquido cefalorraquídeo mostró marcadores comunes de esta enfermedad.
Generalmente, cuando escuchamos sobre el Alzheimer, asociamos la enfermedad con las personas mayores, aunque también se han detectado casos en pacientes menores a los 65 años, y sorprendentemente, estos constituyen el 10% de los casos.
Si una persona recibe un diagnóstico de Alzheimer siendo menor de 30 años, es muy probable que sea causado por mutaciones genéticas patológicas, por lo que puede tratarse de un gen defectuoso que haya heredado (Alzheimer familiar).
Aunque los investigadores chinos no encontraron ninguna de las mutaciones que provocan la pérdida de la memoria o algún gen sospechoso.
Antes de que se diagnosticara esta enfermedad en el paciente de 19 años, el anterior paciente más joven en padecer Alzheimer tenía 21 años y era portador del gen PSEN1, que provoca la acumulación de proteínas anormales en el cerebro y forma placas tóxicas, algo común del Alzheimer.
Otro misterio por resolver en este caso es que el joven de 19 años no tiene ningún familiar con antecedentes de esta enfermedad o de demencia, por lo que tampoco podría clasificarse como TAF, recalcando que el paciente tampoco tenía otras enfermedades, infecciones o traumatismo craneal que expliquen el repentino deterioro cognitivo.
Antes de que fuera canalizado a la clínica de memoria, el joven empezó a tener dificultades para concentrarse en clase, así como la lectura era cada día más difícil y su memoria a corto plazo se deterioraba.
Tampoco era capaz de recodar lo que había hecho el día anterior y siempre perdía sus artículos.
El deterioro cognitivo fue tal, que le impidió terminar la escuela secundaria, aunque todavía era capaz de valerse por sí mismo. Y tan solo un año después, mostró pérdidas del recuerdo inmediato, en el recuerdo de corto plazo después de tres minutos y en el recuerdo a largo plazo después de 30 minutos.
La puntuación de memoria completa de este paciente era un 82% inferior a la de sus compañeros de su misma edad, y el de memoria inmediata era 87% inferior.
Lo que desconcierta a los científicos es la edad tan temprana del paciente al presentar esta enfermedad sin mostrar mutaciones patogénicas claras, por lo que demuestra que se trata de algo mucho más complejo de lo que se pensaba.
El artículo fue publicado en la revista Journal of Alzheimer’s Disease.